De opositor al cannabis a defensor del cannabis.
En el año 2009, el Dr. Sanjay Gupta, neurocirujano y jefe de corresponsales de la unidad médica de la CNN, redactó un artículo para la revista Time titulado "Health: Why I Would Vote No On Pot" (Salud: Por qué votaría no a la marihuana). Es evidente que desde entonces ha llevado a cabo una investigación más exhaustiva y significativa sobre el tema. Resulta notable que esta exploración profunda debería haberse realizado antes de que la revista semanal de mayor circulación en el mundo publicara su opinión. En agosto de 2013, Gupta emitió una disculpa pública por su contribución a la desinformación que perjudicó la causa del cannabis medicinal.
Con la intención de reeducar a aquellos mal informados, el Dr. Sanjay Gupta produjo un documental sobre el cannabis titulado "Weed". Este se estrenó en tres partes en 2013. En la serie documental, aborda la percepción pública sobre el cannabis y expone las razones médicas que respaldan su legalización. A pesar de su previa postura en contra de la legalización, Gupta se ha convertido en uno de los defensores más destacados del cannabis en el mundo.
Una inspiración para que los profesionales médicos se pronuncien a favor del cannabis
Este primer documental parece ser un llamado sutil para que los médicos, que hasta ahora han mostrado desconfianza o se han aislado en su conocimiento, se arriesguen a abogar por el cannabis medicinal. Gupta escribió en un artículo para CNN que, cuando "Weed" empezó a divulgarse, muchos médicos y científicos, temiendo ser estigmatizados, incluso por discutir el potencial de la marihuana, se pusieron en contacto confidencialmente con él para compartir sus experiencias y los beneficios terapéuticos que habían observado en sus pacientes.
El Dr. Gupta también expresó su profunda preocupación por la alarmante estadística de que cada 19 minutos muere una persona en los Estados Unidos debido a una sobredosis de medicamentos recetados por un médico, la mayoría de las cuales son accidentales. En poco más de lo que lleva leer este artículo, han fallecido otras dos personas. No se requiere ser neurocirujano para conectar los puntos.
Con suerte, el documental continuará impulsando los avances que el Dr. Gupta está promoviendo. Se trata de una figura pública influyente que no solo ha cambiado su postura sobre el cannabis públicamente, sino que también ha tenido la valentía y la integridad de admitirlo ante el mundo.
El Dr. Gupta ha llevado la discusión al terreno de las patentes que el gobierno de los Estados Unidos posee relacionadas con cannabinoides desde 1942. A diferencia de otros, Gupta ha mencionado estas patentes abiertamente en la CNN, incluso criticando a la FDA por su falta de respuesta sobre el tema.
Gupta respalda la evidencia científica, no las maniobras políticas
En su artículo de disculpas de 2013, Gupta hace referencia a una parte olvidada de la historia de los Estados Unidos. En 1970, el Subsecretario de Salud, el Dr. Roger O. Egeberg, escribió: "Debido al considerable vacío en nuestro conocimiento sobre la planta y los efectos de la droga activa que contiene, recomendamos que la marihuana permanezca en la Lista 1, al menos hasta que se completen ciertos estudios actualmente en curso para abordar la cuestión".
Como señala el Dr. Gupta, la clasificación del cannabis como una droga con "alto potencial de adicción" y "sin aplicaciones médicas", ambos requisitos legales para la inclusión en la Lista 1, se basó en la falta de evidencia científica.
Casi medio siglo después, todos los intentos de reclasificar el cannabis en los Estados Unidos han sido rechazados, a pesar de la abundancia de pruebas concluyentes sobre sus beneficios, lo cual resulta alarmante.
Algunas citas del Dr. Sanjay Gupta
«Nos han engañado terrible y sistemáticamente durante casi 70 años en los Estados Unidos [en lo que respecta al cannabis], y me disculpo por el papel que yo mismo he jugado en ello.
…Pido disculpas porque no he buscado lo bastante, hasta ahora. No he investigado lo suficiente. No revisé los artículos de laboratorios más pequeños de otros países que llevaban a cabo una investigación notable, y desprecié en exceso las fuertes voces de los pacientes legítimos cuyos síntomas mejoraban con el cannabis.
…Creí erróneamente que la DEA había clasificado la marihuana como una sustancia de la lista 1 debido a pruebas científicas sólidas. Sin duda, debían tener razones de peso con respecto a por qué la marihuana está en la categoría de las drogas más peligrosas que no tienen «uso medicinal aceptado y sí un alto potencial de abuso».
No se han basado en la ciencia para hacer esa afirmación, y ahora sé que en lo que respecta a la marihuana, ninguna de esas cosas es verdad. No tiene un alto potencial de abuso, y tiene aplicaciones medicinales muy legítimas».
Aunque es probable que Gupta enfrente críticas negativas por sus posturas públicas sobre el cannabis, también ha experimentado un respaldo sorprendente por parte de colegas. Gracias a sus sólidas credenciales médicas y su posición social, Gupta se ha convertido en alguien a quien la gente está dispuesta a prestar atención. A través de sus artículos, su voz y sus documentales, Gupta tiene la oportunidad de impactar positivamente la vida de muchos. Después de todo, como suele decirse, nadie defiende una causa con tanta convicción como aquel que ha experimentado una transformación personal.
Artículo: Perfil de Celebridades Cannábicas: Sanjay Gupta